via runivers.ru
Речь Государыни Императрицы Екатерины II, говоренная ею в Синоду, по случаю отчуждения церковных имуществ в России, в 1763 году
Если спрошу вас, кто вы и какое имеете звание, то вы верно дадите ответ, что вы - государственные особы, состоящие под властью Монарха и законов Евангельских, призванные на проповедование истин Религии и наставление в законе, служащем правилом нравов. Власть ваша есть власть людей просвященных, наставленных в истинах Христианской Религии. Все уверены, что вы соблюли при исследовании их праводушие и беспристрастие, нужныя к предохранению от заблуждений. Все ваши права и обязанности состоят в ясном предложении догматов Веры, в убедительном их истолкованиями доказательствами, а не спорами. Вы должны заниматься только тем, чтобы наставлять людей в их должностях, возжигать в сердцах их память добродетели и желание идти всегда стезею ея, наконец, увещевать их, угрожать будущим наказанием, возбуждать в них веру и любовь к Богу и ближнему обещанием вечного блаженства, воспламенять сердца усердными молитвами, спасительными советами, утешать печальных и несчастных. Существенная ваша обязанность состоит в управлении церквами, в совершении Тайн, в проповедовании слова Божия, в защищении веры, в молитвах и воздержании. Для этого нужны: чистая вера, непоколебимое благочестие и всеобщая любовь. Сии три добродетели составляют должности вашего звания: без них или забывают или оскорбляют Бога. Учитель веры должен убеждать, а не раздражать; проповедник должен трогать, а не восхищать; священник - наставлять на пути истины, а не подавать повод соблазну. Знаю, что звание ваше, которого долг есть учение и размышление, обогащает сведениями, которых мне нельзя ожидать от прочих моих поданных, не имеющих таких познаний и учености. Я отдаю справедливость вашим сведениям: вы люди просвещенные. Но отчего происходит, что вы равнодушно смотрите на бесчисленные богатства, которыми вы обладаете и которые дают вам способы жить в преизбыточестве благ земных, что совершенно противно вашему званию? Вы приемники Апостолов, которым повелевал Бог внушать презрение к богатствам и которые были очень бедны. Царство их было не от мира сего: - вы меня понимаете? Я слышала эту истину из уст ваших. Как можете вы, как дерзаете, не нарушая должности звания своего и не терзаясь в совести, обладать бесчисленными богатствами, иметь беспредельныя владения, которые делают вас в могуществе равными царям? У вас много подвластных. Вы просвещенны: вы не можете не видеть, что все сии имения похищены у Государства; вы не можете владеть ими, не будучи несправедливы к нему. Вы должны чувствовать, что вам более всех надлежит соблюдать справедливость; но, когда нарушаете ее, то тем более виновны, потому что наставлены в должности звания своего. Если вы повинуетесь законам, если вернейшие мои поданные, то не умедлите возвратить Государству все то, чем вы неправильным образом обладаете.